מערבולת יחסים זוגית בזמן מלחמת "חרבות ברזל"

רקע :בתאריך ה -7 באוקטובר 2023 נפתחה מתקפה על ידי ארגון הטרור "חמאס" על מדינת ישראל אשר סימנה את פתיחתה של מלחמת "חרבות ברזל" בה ישראל נלחמת עד היום במספר חזיתות. במלחמה זו גויסו לוחמי מילואים רבים, ובהם שיעור גבוה של לוחמים נשואים. אתגרים במערכת הזוגית בעת מלחמה, נבחנו עד כה בעיקר בזיקה להיבטים פסיכופתולוגים, כמו תסמונת פוסט טראומטית או דיכאון והקשר שלהם למערכת הזוגית. מחקר זה מתמקד בדינמיקה הזוגית השגרתית של לוחמי מילואים באוכלוסייה הכללית תחת תנאי דחק.

המחקר הנוכחי מתמקד בדינמיקה הזוגית של לוחמי מילואים, ומבקש לבחון אותה מבעד לעקרונותיה של תאוריית מערבולת היחסים (Relational Turbulence Theory - RTT). תאוריה זו מציעה מסגרת להבנת אופן התפתחותם של קשיים זוגיים המלווים תהליכי מעבר ושינוי בזוגיות. התאוריה מציעה כי תקופות מעבר ושינוי מעלות את אי-הוודאות הזוגית (הספקות לגבי מעורבות העצמי, בן הזוג והעתיד המשותף) ומשנות את דינמיקת התלות ההדדית בין בני הזוג, המתבטאת בפעולות הפרעה (תפיסת התנהגות השותף כמכבידה על השגרה או מעכבת יעדים) ובפעולות הקלה ) תפיסת התנהגות השותף כמסייעת ומקדמת את השגרה). ככל שרמת חוסר הוודאות ופעולות ההפרעה עולות, כך רמת המערבולת הזוגית עולה גם כן, ויכולת ניהול התקשורת הזוגית יורדת במקביל (Solomon & Knobloch, 2001, 2004). 

המחקר בחן את משתני התאוריה על לוחמי המילואים ואת הקשר ביניהם לבין אסטרטגית ניהול תקשורת זוגית - המכונה "חציצה מגוננת". אסטרטגיה זו מאופיינת בהסתרת מידע או בהימנעות משיח על נושאים רגישים על מנת להגן על בן/בת הזוג ממצוקה רגשית (Coyne & Smith, 1991), ונמצאה כמנגנון שיכול להסביר את ההימנעות משיח רגשי אצל לוחמיםKnobloch & Wilson,) 2014; McAninch et al., 2021). 

לבסוף, המחקר בחן כיצד השילוב בין המנגנון התיאורטי של RTT לבין דפוס התקשורת של חציצה מגוננת קשור לשביעות הרצון הזוגית של הלוחמים. כמו כן, נבדק תפקידה של התמיכה החברתית ביחידה הצבאית כמשתנה ממתן, במטרה לבחון האם תמיכה מהחברים לשירות עשויה להפחית את הקשר השלילי בין המערבולת הזוגית לבין שביעות רצון זוגית בעת מלחמה.

שאלות המחקר והשערותיו:המחקר ביקש לבחון את הקשרים הישירים בין חציצה מגוננת, חוסר ודאות זוגית, והפרעות או הקלות מצד בני הזוג, לבין מערבולת יחסים ושביעות רצון זוגית. בנוסף, המחקר ביקש לבחון את קשר התיווך בין חציצה מגוננת לבין מערבולת היחסים הזוגית, דרך פעולות הפרעה, פעולות הקלה וחוסר וודאות. בשלב השני, ביקש המחקר בחן את קשר התיווך בין פעולות הפרעה, פעולות הקלה וחוסר וודאות לבין שביעות רצון זוגית, דרך מערבולת היחסים הזוגית. לבסוף, המחקר בחן את האפקט הממתן של תמיכה חברתית ביחידה הצבאית על הקשר בין מערבולת יחסים זוגית לשביעות רצון זוגית. 

שאלת המחקר שנבחנה היא האם תאוריית מערבולת היחסים תהיה רלוונטית גם עבור לוחמי המילואים בישראל, במציאות של מלחמה מתמשכת? 

שיטת המחקר: המחקר נערך במערך כמותי-מתאמי. במחקר השתתפו 151 גברים לוחמי מילואים ששירתו במלחמת חרבות ברזל, אשר גויסו באמצעות שיטת כדור שלג ומילאו שאלונים באופן מקוון. כלי המחקר כללו שאלון דמוגרפי, שאלון חציצה מגוננת(PBS), שאלון שביעות רצון זוגית RAS)), שאלון תמיכה חברתית ביחידה USSS)), ואת שאלוני תאוריית מערבולת היחסים:  שאלון תלות הדדית ((IS, שאלו חוסר וודאות LRUS)) ושאלון מערבולת יחסים (RTS). הנתונים נותחו באמצעות מתאמי פירסון ומודלים של תיווך ומיתון בפרוצדורת PROCESS.

ממצאים עיקריים: ממצאי המחקר העלו כי ישנו אפקט עקיף חיובי ומובהק בין חציצה מגוננת למערבולת יחסים דרך המשתנה חוסר וודאות זוגית. נתיבי התיווך דרך פעולות הפרעה והקלה לא נמצאו מובהקים. בנוסף, נמצא אישוש לליבת מודל מערבולת היחסים: חוסר ודאות זוגית נמצא קשור באופן חיובי לפעולות הפרעה ובאופן שלילי לפעולות הקלה. עוד העלו הממצאים כי מערבולת היחסים מתווכת באופן מלא את הקשר שבין פעולות הפרעה לשביעות הרצון הזוגית, בעוד שפעולות הקלה קשורות לשביעות רצון באופן ישיר ובלתי תלוי. מעבר לכך, נמצא קשר שלילי בין מערבולת היחסים לשביעות הרצון הזוגית של הלוחמים. לבסוף, נמצאה השפעה ממתנת מובהקת של המשתנה תמיכה חברתית ביחידה בקרב לוחמים שדיווחו על רמות גבוהות של תמיכה מצד חבריהם ליחידה, הקשר השלילי בין מערבולת היחסים לשביעות הרצון הזוגית נחלש משמעותית.

מסקנות: ממצאי המחקר מוליכים למסקנה כי אף במציאות של לחימה פעילה ומתמשכת, המודל של מערבולת היחסים מתקיים. הווה אומר כי בהתאם לתאוריה ככל שחוסר הוודאות הזוגי רב יותר, כך מתגברת תפיסה שלילית של פעולות בני הזוג כשליליות ומפריעות למהלך הזוגי. בנוסף, ככל שישנם יותר תפיסות שלילית וחוסר וודאות, כך הזוג נמצא יותֳר במצב של מערבולת יחסים. ביחס לשביעות רצון זוגית נמצא שהיא קשורה בקשר שלילי למערבולת יחסים, כך שככל שמידת המערבולת גבוהה יותר כך מידת שביעות הרצון הזוגית נמוכה יותר. 

מסקנה נוספת וחשובה היא מציאתה של תמיכה חברתית ביחידה כגורם ממתן בקשר שבין מערבולת היחסים לשביעות הרצון הזוגית. משמעות הדבר היא כי גם גורמי תמיכה חיצוניים לזוגיות מועילים באופן משמעותי ליציבות הקשר בעת מלחמה.

חשיבות המחקר: חשיבותו של המחקר טמונה בבחינת מכלול המשתנים של תאוריית מערבולת היחסים תחת התנאים הייחודיים והקיצוניים של מלחמת "חרבות ברזל". במישור התיאורטי, המחקר מרחיב את הספרות הקיימת על ידי יישום מודל המערבולת ומנגנון החציצה המגוננת בתוך מציאות טראומטית מתמשכת של לוחמי מילואים, ומספק תובנות לגבי תפקודם של משתנים אלו בעת משבר לאומי מתמשך. במישור היישומי, המחקר מחזק את הממצאים הקיימים בדבר חשיבותם של משאבים חיצוניים, ומחדד את תפקידה הספציפי של התמיכה החברתית ביחידה כעוגן חוסן ממתן עבור הלוחמים. ממצאים אלו מתווים מפת דרכים מעשית עבור צה"ל, משרד הביטחון ואנשי הטיפול להשקעה במענים זוגיים-מערכתיים ובתוכניות מניעה והסברה ממוקדות, במטרה לחזק את החוסן המשפחתי של מערך המילואים ולהפחית משברים זוגיים.